生まれながらに唇が開いている状態を「口唇裂(こうしんれつ)」といいます。また、口と鼻との間をさえぎっている口の天井部分を口蓋(こうがい)と呼び、ここが生まれつき開いている状態を「口蓋裂(こうがいれつ)」といいます。
　 口唇裂は、裂の場所や程度によってさまざまな種類があります。裂が小さく溝状になっているものや、部分的に開いているもの（図１-左）、唇と歯ぐき（歯槽骨(しそうこつ)）が割れているもの、唇から鼻まで完全に割れているものなどがあります（図１-中）。　
　また、唇の裂は片方だけのもの（片側性）と左右両方のもの（両側性）があります（図１-右）。
　口蓋裂も、口唇裂を伴って口蓋の全体が裂けているものから（硬軟口蓋裂）、口蓋の後方のみが裂けているもの（軟口蓋裂）まで程度はさまざまです。

図１　いろいろな口唇裂
（左：片側性不完全口唇裂　中：片側性完全唇顎口蓋裂　右：両側性不完全唇顎口蓋裂）